Am Schluss trat doch einer auf, der lobend feststellte, Jesus hätte treffend geantwortet, und dass er dann noch zu ihm hin ging und ihm eine ernsthafte Frage stellte – nicht eine hinterhältige – , das war etwas Außergewöhnliches. Siehe Markus 12,28: Dort heißt es : „Ein Schriftgelehrter hatte ihrem Streit zugehört; und da er bemerkt hatte, wie treffend Jesus ihnen antwortete, ging er zu ihm hin und fragte ihn: Welches Gebot ist das erste von allen?“  Daraus ist zu erkennen, dass es doch einige wenige unter den hochgebildeten Bibel-Gelehrten gab, die Jesu Lehre schätzten. Den meisten aber war Jesus ein Dorn im Auge.

Wie sollen wir uns das vorstellen, dass eine Frau beim Ehebruch ertappt worden war? Sie war dabei aufgegriffen worden. War sie – obwohl verheiratet – mit einem Mann im Bett angetroffen worden? Wo war dieser andere Mann? Warum wurde nur die Frau vorgeführt? War nur sie die Schuldige? Ist immer die Frau die Verführerin in den Augen der männlichen  Gesetzeshüter?

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Sie stellten sie in die Mitte und sagten zu ihm: Meister, diese Frau wurde beim Ehebruch auf frischer Tat ertappt. Mose hat uns im Gesetz vorgeschrieben, solche Frauen zu steinigen. Was sagst du?

Es wird ausdrücklich erwähnt, dass die Ankläger die Frau „in die Mitte“ stellten. Hat sie diesen Platz verdient? Sollte sie nicht beschämt am Rand, abseits von den Zusehern aufgestellt werden. Sollte man nicht von der Ferne auf sie hinzeigen. Es ist bezeichnend, dass die Hüter der Religion so gerne Schuldige in die Mitte stellen. Jesus hingegen hat andere in die Mitte gestellt, nämlich Leidtragende: Zu dem Mann mit der verdorrten Hand hatte er an einem Sabbat in der Synagoge gesagt: „Steh auf und stell dich in die Mitte!“ (Mk 3,3)

Sie beriefen sich auf ein Gesetz des Mose, wohlgemerkt nicht ein Gesetz Gottes. Wo ist diese Vorschrift nachzulesen? Sie findet sich sogar in zwei Büchern des Alten Testaments, nämlich in Deuteronomium und Levitikus: „Wenn ein Mann dabei ertappt wird, wie er bei einer verheirateten Frau liegt, dann sollen beide sterben, der Mann, der bei der Frau gelegen hat, und die Frau. Du sollst das Böse aus Israel wegschaffen.“ (Dtn 22,22) Im Gesetz ist die Todesstrafe für beide vorgesehen: den Mann und die Frau. Warum schleppen sie nur die Frau heran? Im Gesetz  ist zwar nicht ausdrücklich von Steinigung die Rede, aber sie hat sich als drastische Strafe durchgesetzt. Sie durfte an Plätzen durchgeführt werden, wo die Volksmenge zusehen konnte. Nicht ein einzelner Scharfrichter hat diese Todesstrafe vollstreckt, sondern eine Gruppe. Es musste nur einer den Anfang machen. Zuvor wurde die verurteilte Person rücklings über einen Felsvorsprung oder eine Mauer hinunter gestoßen und dann wurde sie so lange mit Steinen beworfen, bis sie verblutete. Der Grund für die grausame Strafe wird angeführt im Gesetz des Mose: „Das Böse soll aus dem Volk Gottes ausgerottet werden.“ Heute bezweifeln wir aus psychologischer und aus soziologischer Sicht, dass durch möglichst gewaltige Strafen das Böse ausgemerzt wird.

Steinigung ist im Gesetz des Alten Testaments als Todesstrafe vorgesehen, vor allem für sakrale Delikte: Gotteslästerung, Götzendienst, Verführung zum Abfall vom Glauben, darüber hinaus bei sexuellen Vergehen und Ehebruch.

Mit diesen Worten wollten sie ihn auf die Probe stellen, um einen Grund zu haben, ihn anzuklagen.

„Was sagst du?“ Fragen wir uns: Wie hätte Jesus ihre Frage beantworten können? Er hätte mehrere Möglichkeiten gehabt: Er hätte auf Gegenangriff gehen können: „Ihr seid keine Spur besser als diese Frau. Äußerlich gebt ihr euch tadellos. Ihr lasst euch keine Fehler nachweisen“. In einem der vier Evangelien lesen wir seine Warnung vor der heuchlerischen Art: „Aber ich sage euch: Jeder, der eine Frau ansieht um sie zu begehren, hat in seinem Herzen schon die Ehe mit ihr gebrochen“ (Mt 5,28) Diesen Jesus-Satz überliefert uns einer, der früher selbst Schriftgelehrter war, aber dann ein Lernender des Evangeliums geworden ist, nämlich Matthäus. Welche Antworten hätte Jesus noch sagen können? „Ich will nicht Richter über sie sein. Es gibt nur einen Richter, den HERRN. Wenn ihr trotzdem über sie urteilen wollt, dann seht zu wie über euch geurteilt wird.“ Die Gesetzeshüter hatten seine Barmherzigkeit nicht ertragen, von der ihnen so oft Beispiele zu Ohren gekommen waren. Sie mussten zwar auch aus der Bibel von Gottes Barmherzigkeit wissen. Aber nun versuchten sie, Barmherzigkeit gegen Gesetzeseinhaltung auszuspielen und sie wollten Jesus daraus einen Strick drehen. Er, dessen sein großes, liebendes Herz kannten, er würde  sich nicht an die Gesetze halten. Sie hingegen waren der Meinung: „Wo kommen wir da hin, wenn wir solche Vorkommnisse straflos lassen? Damit wäre dem Ehebruch Tor und Tür geöffnet“. Jesus hätte sich aus der Schlinge ziehen können, wenn er gesagt hätte: „Ja, das war ein schweres Vergehen, was die Frau getan hat. Sie hätte Strafe verdient. Aber wir könnten es bei einer Verwarnung oder einer milderen Strafe belassen, falls es eine Erst-Tat war.“

Jesus aber bückte sich und schrieb mit dem Finger auf die Erde.

Jesus gab keine Antwort, zumindest keine mündliche. Warum bückte er sich und machte Schriftzeichen auf die Erde? Zunächst unterbrach er damit die Aufregung derer, die hitzig nach Ordnung und Gesetz riefen. Das ist eine hervorragende Methode in der Psychologie: eine Intervention, mit der niemand rechnet, eine paradoxe Intervention. Was Jesus da geschrieben hat, wollten die Bibelgelehrten und religiösen Maler aller Zeiten wissen. Vielleicht schrieb Jesus die Begehrlichkeiten auf, die eine Ehe gefährden. Vielleicht zeichnete er nur Frau und (!) Mann, denn es sind beide beteiligt am Glück der Ehe und am Zerstören der Ehe. Was immer er hinzeichnete, er schwieg dazu, um sie zum Umdenken anzuregen.

Als sie hartnäckig weiterfragten, richtete er sich auf

Sein Schweigen forderte sie mehr heraus als ein Streitgespräch. Als ihr Sturm der Fragen nicht nachließ, richtete er sich auf, so wie er sich beim Seesturm im Boot aufgerichtet hatte. Wir stellen uns das vor und wir sehen ihn mutig und aufrecht stehen. Dann donnert er sie nicht nieder wegen ihrer Starrsinnigkeit, sondern er macht ihnen ein Angebot, nämlich das Angebot zuerst bei sich selber zur Einsicht zu kommen und erst dann ein Urteil zu fällen.

Er sagte zu ihnen: Wer von euch ohne Sünde ist, werfe als Erster einen Stein auf sie.

Wer fehlerlos ist, wer sich selber nichts vorzuwerfen hat, wer nie versagt hat, der ist berechtig, dieser Frau ihr Versagen vorzurechnen.  Wer sich noch nie etwas zu Schulden kommen hat lassen, der hat das Recht, Richter über diese Frau zu sein. Er kann den Reigen des Tot-Schlagens eröffnen. Er möge  als erster seinen vernichtenden Stein werfen.

Und er bückte sich wieder und schrieb auf die Erde.

Wieder beugte sich Jesus zur Erde. Er blickt nicht herum, wer ein beschämtes Gesicht machte. Er verfolgte nicht ihre Reaktionen, um sie mit Blicken zu strafen. Das hatte er nicht nötig. Vielleicht ist den Gelehrten der Heiligen Schriften ein Wort des Propheten Jesaja in den Sinn gekommen: „Du Hoffnung Israels, Herr! Alle, die dich verlassen, werden zuschanden, die sich von mir abwenden, werden in den Staub geschrieben; denn sie haben den Herrn verlassen, den Quell lebendigen Wassers.“ (Jer 17,13)

 

Als sie das gehört hatten, ging einer nach dem anderen fort, zuerst die Ältesten.

Somit hatte Jesus den Verlauf so gestaltet, dass ihnen ein Rückzug möglich war – ein Abtreten ohne Gesichtsverlust. Zuerst machten sich die Ältesten aus dem Staub. Wer ist diese Gruppe? Anfangs waren nur Schriftgelehrte und Pharisäer erwähnt. Älteste waren die Oberhäupter der Adelsfamilien, sie waren weltliche und religiöse Würdenträger. Sie bildeten den Grundstock des Hohen Rates, neben den beiden anderen Gruppen, den Hohepriestern und den Schriftgelehrten. Viele heutige Christen meinen, Jesus sei scharf gegen sie aufgetreten und hätte sie angeklagt. Diese Szene beweist, dass dies nicht zutrifft. Er gibt sogar denen noch die Gelegenheit, ihre feindselige Meinung gegen ihn abzulegen. Bei wenigen hat er Erfolg damit, bei den meisten nicht, denn bald darauf wollten sie ihn zu Tode steinigen: „Da hoben sie Steine auf, um sie auf ihn zu werfen. Jesus aber verbarg sich und verließ den Tempel“, schreibt das Johannes-Evangelium wenige Absätze später (Joh 8,59) Im Kapitel 10 heißt es beim Lichterfest (Dez 29) erneut: „Da hoben die Juden wiederum Steine auf, um ihn zu steinigen“ (Joh 10,31)

Jesus blieb allein zurück mit der Frau, die noch in der Mitte stand.

Ganz alleine kann Jesus nicht mit der Frau geblieben sein, sonst hätte sie nicht in der Mitte stehen können. Gemeint ist wohl die Mitte jener, die von Jesus lernen wollen und noch da waren. Was sollten sie lernen? Jetzt kommt das Kernstück der Stelle.

 

Er richtete sich auf und sagte zu ihr: Frau, wo sind sie geblieben? Hat dich keiner verurteilt?

Wieder richtete sich Jesus auf. Er zeigte sich in seiner aufrechten Gestalt, in seiner aufrechten Art. Die Frage erscheint zunächst überflüssig. „Hat dich keiner verurteilt?“ Warum stellt er sie an die Frau? Er weiß doch, was soeben vor sich gegangen ist. Offenbar will er ihr bewusst machen, wovor er sie gerettet hat, nämlich vor der Verurteilung, vor dem sicheren Tod.

Sie antwortete: Keiner, Herr.

Nun anerkennt sie ihn als Herrn. Es klingt fast nach einem Glaubensbekenntnis. Paulus wird im Jahr 56 im Römerbrief ein ganz knappes Credo formulieren. „Wenn du mit dem Mund bekennst, Jesus ist der Herr, und ... glaubst ... so wirst du gerettet“ (Röm 10,9) Damit sind wir in der Zeit des frühen Christentums. Zahllose Mitglieder der frühen Christgengemeinden mussten von sich sagen, dass sie zuvor ein abwegiges Leben geführt hatten und dass ihnen dann Jesus  begegnet sei. Er hat sie nicht verurteilt, sondern hat sie in den Kreis der „Brüder und Schwestern“ aufgenommen, einen Kreis, der eine Vergebungsgemeinschaft war.

 

Da sagte Jesus zu ihr: Auch ich verurteile dich nicht. Geh und sündige von jetzt an nicht mehr!

Jesus spricht noch ein Schlusswort, in dem er die Tat der Frau nicht verharmlost oder stillschweigend übergeht. Er bringt ihr Versagen zur Sprache – aber nicht in der Öffentlichkeit, nur vor ihr selber. Ja, es war Sünde, es war Verletzung der guten Ordnung Gottes. „Ich verurteile dich nicht, ich verdamme dich nicht. Aber fasse es nicht als Freibrief auf, dass du dir wieder Seitensprünge erlauben kannst. Ich sage auch nicht zu dir: So schlimm war das nicht. Was ich dir sage, ist wichtig: Es soll das letzte Mal gewesen sein, dass du das getan hast.“ Jesus scheint zu ahnen, dass es kein einmaliger Fehltritt war: „Von jetzt an nicht mehr“ Während die Gesetzeshüter sich auf sie gestürzt hatten, weil sie auf frischer Tat ertappt wurde, weiß Jesus mehr. Er nimmt ihre ganze Geschichte wahr und er ermutigt sie mit seinem klaren Wort, einen Schlussstrich darunter zu ziehen. Mit seinem Beistand wird sie  es schaffen. Mit dem Wort „Von jetzt an“ meint Jesus nicht den knapp entgangen Tod, sondern mit dem Wort „Von jetzt an“ meint er die rettende Begegnung mit ihm. Diese gibt ihr die Kraft, nicht mehr zu erliegen und nicht mehr gegen Gottes gute Ordnung zu verstoßen. Es liegt aber auch an ihrer eigenen künftigen Entscheidung.

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