Sie kamen als  Gäste, als spirituell Suchende aus der griechisch-römischen, konsumgeprägten Welt. Für solche wollte ja Jesus bei der „Tempelreinigung“ einen Raum schaffen. In das innere Heiligtum war ihnen als Nicht-Juden der Zutritt verboten. Deshalb wollte Jesu, dass am weiten Vorplatz des Heiligtums Ruhe und Frieden herrsche – so wie im Heiligtum selber –  und es sollten sich keine schreienden Händler, Geldwechsler und Tiere dort aufhalten. Somit hätten die Menschen aus den Nationen auch eine spirituell ergreifende Stimmung spüren können. Jesus hatte dabei ein Wort des Propheten Jesaja ausgerufen, in dem Gott spricht: „Mein Haus soll ein Haus des Gebetes für alle Völker genannt werden.“ Diesen Anlauf hatte Jesus beim Paschafest des Jahres 27 n.Chr. gemacht, aber der Vorstoß blieb vergeblich, denn im Jahr 30 herrschte wahrscheinlich wieder derselbe Verkaufswirbel am Tempelvorplatz.

 

Dennoch  mischten sich Besucher aus den Völkern unter den Zustrom der jüdischen Pilger. Jesus und sein Zwölferkreis war auch dort, aber nicht ständig beisammen als geschlossene Gruppe. Ein paar Griechen hatten von dem besonderen Rabbi Jesus aus Galiläa erfahren und wollten ihn sehen und kennenlernen. Sie trugen dem Jesus-Begleiter Philippus ihre Bitte vor, jenem Philippus der aus dem Fischerstädtchen Betsaida am See Gennezaret stammte. Er beherrschte offenbar die griechische Weltsprache,  neben seiner Muttersprache Aramäisch. Die Griechen redeten Philippus respektvoll mit „Herr“ an, was überrascht, denn viele Römer und Griechen fühlten sich als die „Herren“ in ihrem Vielvölker-Imperium Rom. Sie sagten: „Herr, wir möchten Jesus sehen.“ Philippus machte sich sofort auf den Weg und sprach sich zunächst mit Andreas ab. Gemeinsam suchten sie Jesus und übermittelt ihrem Meister den Wunsch. „Da gibt es Griechen, die dich sehen wollen.“ Jesus wird wohl hellhörig gewesen sein: „Sehen wollen sie mich? Sehen! –Anschauen oder gar bewundern? Verehren? “ Ob Jesus dem Wunsch entsprochen hat und sofort einen Treffpunkt mit den Griechen angeboten hat, wird nicht berichtet. Es hat eher den Anschein, als sei Jesus nicht darauf eingestiegen und habe keinen Termin vorschlagen, damit sie ihn sehen könnten. Das verwundert, wo er es doch sonst zu schätzen wusste, wenn jemand erste Anzeichen des Vertrauens erkennen ließ. In seinem dreijährigen Wirken ist er  stets gleich aufgebrochen, wenn jemand nach  ihm verlangt hat. Sein Verhalten ist diesmal befremdlich.

 

Statt einer Einladung zum Kennenlernen kommt aus seinem Mund eine Antwort, die auf den ersten Blick gar nicht zur Situation passt: „Die Stunde ist gekommen, dass der Menschensohn verherrlicht wird.“ Jetzt benennt Jesus in diesem Evangelium erstmals sein bevorstehendes Schicksal, sein Sterben. Noch vor drei Jahren bei der Hochzeit von Kana hatte er zu seiner Mutter gesagt: „Meine Stunde ist noch nicht gekommen.“ (Joh 2,4) Noch vor 6 Monaten beim Laubhüttenfest (Okt. 29 n.Chr.) war auch die Zeit noch nicht gekommen. Jesus trat damals trotz Morddrohungen unbehelligt öffentlich im Tempel auf. „Doch keiner legte Hand an ihn, denn seine Stunde war noch nicht gekommen.“ (Joh 7,30) Erst jetzt redete er von seinem Tod – aber nur vor seinen engsten Begleitern. Das Johannes-Evangelium wählt allerdings eine andere Redeweise als das Markus-Evangelium. Bei ihm gibt es drei Ankündigungen seines Leidens schon mehrere Wochen vorher. In der dritten sagt Jesus: „Der Menschensohn wird den Hohepriestern und Schriftgelehrten ausgeliefert, sie werden ihn zum Tod verurteilen und den Heiden ausliefern. Sie werden ihn verspotten, anspucken, geißeln und töten.“ (Mk 10,34) Das klingt sehr grausam, während es bei Johannes glorreich klingt: „Der Menschensohn wird verherrlicht.“ Es bedeutet: geehrt, auf die Bühne geholt, ins Scheinwerferlicht gestellt, Licht überflutet, prachtvoll strahlend. Ja, Jesus kommt in Kürze zu hohen Ehren, aber dieser Ruhm sieht anders aus, als wir erwarten: Es ist das Sterben! Aber es ist kein vergebliches Sterben, sondern eines, das vervielfältigende Wirkung hat. Jesus macht es deutlich mit seinem Mini-Gleichnis: „Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und stirbt, bleibt es allein. Wenn es aber stirbt, bringt es reiche Frucht.“ Jesus sieht bereits jetzt im Jahr 30 die reichen Erträge seines Sterbens vor seinem geistigen Auge. Was zunächst als Niederlage erscheint, wird sich als Sieg herausstellen. Um den Preis seines Todes werden sein Wirken und seine Lehre um das Vielfache gesteigert.

 

Dann folgt ein Satz, der wiederum aus dem Zusammenhang gerissen erscheint: „Wer sein Leben liebt, verliert es; wer aber sein Leben in dieser Welt gering achtet, wird es bewahren bis ins ewige Leben.“ Wenn wir wieder mit Markus  vergleichen, klingt der Satz da eine Spur anders: „Denn wer sein Leben retten will, wird es verlieren; wer aber sein Leben um meinetwillen und um des Evangeliums willen verliert, wird es retten.“ (Mk 8,35) Welche von beiden Ausdrucksweisen der Originalton Jesu war, lassen wir jetzt offen. Die Johannes-Formulierung könnte man so deuten: Wer sein eigenes Leben streichelt und liebkost und sich selbst verwöhnt, wer sich ständig um das eigene Wohl kümmert, fügt dem Leben Schaden zu. Er ruiniert es. Über kurz oder lang geht es drauf. Wer hingegen das Genuss-Leben, wie es diese Welt anpreist, zurückweist, wer sich gegen die üblichen Lustansprüche verweigert, sichert sich das unzerstörbare Leben. Mit „ewigem Leben“ ist nicht ein Leben im Jenseits gemeint – vielleicht unendlich lang dauernd, sondern es ist ein erfülltes Leben gemeint – jetzt schon!, ein Leben voller Ausstrahlung, ein Leben reich an Begegnungen, ein Leben, von dem sich sogar andere angezogen fühlen. Jesus empfiehlt: Wer mir folgt, sichert sich ein gelungenes Leben auf Dauer. Es kann ihm nicht mehr abhanden kommen. „Wenn einer mir dienen will, folge er mir nach; und wo ich bin, dort wird auch mein Diener sein. Wenn einer mir dient, wird der Vater ihn ehren.“ Jesus drängt niemandem seinen Lebensstil auf. Er fragt eher umgekehrt: „Willst du das wirklich?“ Erst danach führt er weiter aus: „Wer in mein Unternehmen einsteigen will, wer hier seinen Dienst tun will, der soll hinter mir nachgehen. Er kann sich nicht vor mich stellen und es besser wissen wollen. Es wird ihm mein Weg nicht erspart bleiben. Zu staatlichen Ehren wird er nicht kommen, aber er wird von höchster Autorität geehrt – nämlich vom Schöpfer selbst. Die göttlich-väterliche Fürsorge wird es ihm an Würdigung nicht fehlen lassen.“ Diesem hohen Versprechen können bereits viele zustimmen, die sich darauf schon eingelassen haben. Sie können aus eigener Erfahrung bestätigen, dass nichts heranreicht an das erfüllte Leben. Das „Leben voller Vergnügen“ kann sich nicht messen mit dem „Leben in Fülle“.

 

Nun folgt noch eine Reihe von Jesus-Worten, die jedes für sich von hoher Bedeutung sind und für sich allein stehen könnten. Die Aussagen wirken beim Lesen so nebeneinander hingestellt. Wieder vergleichen wir mit Markus und stellen fest, dass sie aus anderen Ereignissen entnommen sind. Offenbar hat sie der Verfasser des Johannes-Evangeliums hier lose aneinander gereiht. Gehen wir sie nacheinander durch:

 

„Jetzt ist meine Seele erschüttert.“ Wir kennen diese Aussage Jesu aus der Leidensgeschichte, so wie sie Markus schildert: „Sie kamen zu einem Grundstück, das Getsemani heißt, und er sagte zu seinen Jüngern: Setzt euch und wartet hier, während ich bete. Und er nahm Petrus, Jakobus und Johannes mit sich. Da ergriff ihn Furcht und Angst,  und er sagte zu ihnen: Meine Seele ist zu Tode betrübt.“ (Mk 14,32–34) Jesus ist übervoll der Traurigkeit, er ist zutiefst bekümmert. Er bittet sie eindringlich, ihn nicht allein zu lassen und nicht einzuschlafen  „Bleibt hier und wacht!“ Diese Begebenheit kommt in der Johannes-Leidensgeschichte gar nicht vor. Dort heißt es: „Jesus ging mit seinen Jüngern hinaus, auf die andere Seite des Baches Kidron. Dort war ein Garten, in den ging er mit seinen Jüngern hinein. Auch Judas, der ihn auslieferte kannte den Ort ... Judas holte die Soldaten ... Jesus ging hinaus und fragte sie: Wen sucht ihr? Sie antworteten ihm: Jesus von Nazaret. Er sagte zu ihnen: Ich bin es. ... Als er zu ihnen sagte: Ich bin es, wichen sie zurück und stürzten zu Boden.“ (Joh 18,1-6) Das ist eine machtvolle Gegenüberstellung bei der Verhaftung, Jesus ist der Überlegene, anderes als bei Markus, wo wir das bange Ringen sehen. Das Bange-Sein hat Johannes vorweg genommen und lässt es hier anklingen: „Was soll ich sagen: Vater, rette mich aus dieser Stunde?“ Bei Markus heißt es: „Jesus ging ein Stück weiter und stürzte zu Boden. Dort betete er, dass die Stunde, wenn möglich, an ihm vorüber gehe. Er sprach: Abba, Vater, alles ist dir möglich. Nimm diesen Kelch von mir! Aber nicht, was ich will, sondern DU“ (Mk 14,35f) Nach Johannes hört sich das anders an:  Jesus sagt für sich: „Aber deshalb bin ich in diese Stunde gekommen. Vater, verherrliche deinen Namen! Da kam ein Klang vom Himmel, der für Jesus den Hinweis enthielt: „Ich habe ihn schon verherrlicht und werde ihn wieder verherrlichen.“  Der Hinweis auf das Vergangene „ich habe schon ...“ erinnert wohl an die Erweckung des Lazarus ein paar Wochen zuvor. Jesus hatte damals gesagt: „Diese Krankheit führt nicht zum Tod, sondern dient der Verherrlichung Gottes. Durch sie soll der Sohn Gottes verherrlicht werden.“ (Joh 11,3) Jesus wurde also in seiner eigenen schwersten Stunde von Gott erinnert, was schon Glanzvolles geschehen sei und was daher weiter geschehen würde. Für Jesus war der Klang aus dem Himmel ein Trost. Die Leute deuteten den Ton bloß als Donner, andere als Botschaft.

 

Wieder wechselt das Johannes-Evangelium das Thema:  „Das Gericht über diese Welt“. Es gibt Stimmen von oben, Signale, die uns zugedacht sind. Manche erachten sie bloß als irgendein Naturereignis (Donner), manche als Botschaft, die uns der Himmel schickt. Die Botschaft heißt: Es kommt zu einer Wendezeit: Der Herrscher dieser Welt wird hinausgeworfen und ein großer Anteil der Weltbevölkerung fühlt sich vom Guten angezogen. Laut Johannes-Evangelium ist sich Jesus sicher: „Ich werde alle zu mir ziehen.“ Das Ich ist betont: EGO. Vorher beherrscht von dem Machtgierigen, jetzt angezogen von mir. Es kommt zu einer weltweiten Sammlung derer, die auf den Erhöhten hinschauen, sich ihm anschließen und sich nach seinem Lebensmodell richten.

 

Es könnte sein, dass das Johannes-Evangelium mit dem „Herrscher der Welt, der hinausgeworfen wird“, eine politische Machtfigur meint, nämlich den Kaiser Domitian (81 bis 96 n.Chr.) Er setzte bald nach Regierungsantritt die staatlichen Kontrollinstanzen außer Kraft. Wer dem Kaiser unliebsam war, wer es wagte, ihm zu  widersprechen, der wurde enteignet, ermordet, auf eine Insel verbannt. Viele Gebildete und selbständig Denkende fielen der sich breit machenden Denunziations-Welle zum Opfer und es kam zu lokalen Christenverfolgungen. Beim niedrigen Volk und in Militärkreisen machte sich der Kaiser beliebt durch sein selbstherrliches Auftreten. Sklaven verleumdeten ihre Herren und es wurde ihnen Gehör geschenkt. Domitian ließ sich in seinem Umfeld als „Dominus et Deus noster“ ansprechen (Unser Herr und Gott). Im Johannes-Evangelium bekennt Thomas, weil er den Auferstandenen nach 8 Tagen auch sehen durfte: „Mein Herr und mein Gott.“ Vielleicht ist das eine Anspielung auf die anmaßende Betitelung des Kaisers.  Domitian wurde immer  misstrauischer, verbreitete Verschwörungstheorien  und ging entsprechend brutal gegen Verdächtige vor. Das führte zu einem Attentat  gegen ihn und zur  Ermordung in seinem Palast in Rom. Sie geschah aus dem inneren Kreis am Hof heraus. Ausgeführt wurde die Tat von Stephanus, der einige Tage zuvor bereits einen Arm verbunden hatte, um einen Dolch zu verstecken. Der Senat billigte die Tat, das Andenken Domitians fiel der damnatio memoriae anheim (Verbannung aus dem Gedächtnis). Sein Nachfolger wurde der langjährige Senator Nerva. Er war kinderlos und ein älterer Mann, daher war keine lange Regierungszeit zu erwarten. In den zwei Jahren stellte er wieder Ordnung her, ließ Verbannte zurückkehren. Im Lukas-Evangelium gibt es ein ähnliches Wort im Mund Jesu: „Ich sah den Satan wie einen Blitz aus dem Himmel fallen.“ (Lk 10,18) Es könnte sein, dass Lukas auch Zeuge des politischen Absturzes gewesen ist. Domitian stürzt aus dem Himmel der weltlichen Macht.  Lukas aktualisiert hier ein Jesus-Wort.

 

Gehen wir zurück zum Anfang dieser Johannes-Stelle – zu  Philippus. Er wollte Griechen zu Jesus vermitteln. Daraus wurde nichts. Wir wissen nicht, ob er darüber enttäuscht war. Er wurde dafür entschädigt. Möglicherweise spielt das Johannes-Evangelium an auf sein erfolgreiches Wirken unter den Griechen Jahrzehnte später. Die kirchliche Überlieferung sagt, dass er in Kleinasien (=heutige Westtürkei) scharenweise den Menschen einen Zugang zu Christus eröffnete. Er soll unterstützt worden sein von seinen zwei Töchtern, die unverheiratet („jungfräulich“)  blieben. Im Jahr 195 n.Chr. schreibt der Bischof von Ephesus dem Bischof von Rom: „Ihr Grab und das ihres Vaters sind noch dort.“- gemeint ist in der Stadt Hierapolis.