In der dritten Versuchung maßt sich der Teufel an, zu behaupten, er könne über den ganzen Globus verfügen und er könne die Staaten aufteilen: „Das will ich dir geben“. Welch ein Größenwahnsinniger! Sein Vorschlag an Jesus ist, er würde von diesem Welt-Anspruch zurücktreten und ihn Jesus überlassen allerdings unter der einen Bedingung, dass er – der Verführer – verehrt werde, dass ihm gehuldigt werde, dass er als der Höchste angebetet werde. Ja, das wünschen sich die Gewaltherrscher und es gelingt ihnen sogar, Massen von Menschen zu unterwerfen. Eines gelingt ihnen nicht: Das Herz und den Verstand von Menschen zu überwältigen, erst recht nicht der ausgeglichenen, der vernünftigen, der gefestigten, der glaubenden. Somit scheitert der Teufel letztlich. Er scheitert an den Personen, die sich ganz Gott anvertrauen, die ihr Leben Gott übergeben, die auf sein Wort achten.

Matthäus hat uns hier eine gewaltige Schilderung überliefert. Wir können uns nun fragen: Hat das Jesus tatsächlich so erlebt? Woher stammt die Schilderung? Wer wusste darüber Bescheid? Es war doch niemand dabei, der es bezeugen könnte. Für alle Szenen aus dem Evangelium gibt es Zeugen, für den Wüstenaufenthalt nicht. So würde nur Jesus selbst übrig bleiben, der es seinen engsten Vertrauten, seinem Schülerkreis, erzählt hätte. – Wenn, dann hätte er es sich aufgespart bis zum Schluss, für ein fortgeschrittenes Stadium ihres Lernprozesses. Es lässt sich ernsthaft in Frage stellen, ob Jesus ihnen auch die drei Verführungsanläufe des Teufels so geschildert hätte, wie sie die beiden Evangelisten Matthäus und Lukas überliefern. Möglicherweise steht da ein Schriftsteller im Hintergrund, der die Versuchung weiter  ausgefaltet hat, obwohl sie ursprünglich sehr kurz gefasst war. Welchen Grund hätte Jesus, seinen Jüngern die Versuchung so ausführlich zu beschreiben. Gehen wir zunächst auf das ein, was die tatsächliche Erfahrung des Wüstenaufenthaltes war. Dabei müssen wir auf die Darstellung des frühesten Evangeliums zurückgreifen, das ist Markus.

Unmittelbar nach der Taufe durch Johannes, die für Jesus eine überwältigende Erfahrung war, hat ihn die Geistkraft in die Wüste hinaus „getrieben“. Das klingt heftig und war es auch. Der Original-Text verwendet hier dasselbe Wort wie bei der Austreibung der unreinen Geister. Jesus ging also widerstrebend in die Wüste. Vorgehabt hätte er offenbar etwas anderes, aber es blieb ihm nichts anderes übrig, als dem Druck nachzugeben. Wer oder was trieb ihn an? Der Hauch Gottes – griechisch PNEUMA – der ihn nötigte dazu. Es war derselbe „Hauch der Liebe“, der ihn auch während der Taufe erfasst hatte. Dieser „Gottesatem“ ließ ihm keine andere Wahl. Der Aufenthalt in der Wüste sollte sich lange hinziehen – fast sechs Wochen. So lange ohne Wohnsitz, abgeschieden, ohne Anschluss an die normale Gesellschaft, ohne regelmäßige Verpflegung, vielleicht sogar mit eisig kalten Nächten der Wintermonate, das war eine harte Belastungsprobe! Wir können annehmen, dass es sich im Jänner oder Februar ereignet hat, denn kaum drei Monate später wird er schon mit der ersten Teilgruppe von Anhängern zum Pascha-Fest in Jerusalem sein, nämlich im April 27 n.Chr.  

 

Was tat er in der Wüste so lange alleine? „Sein“, sagt das Markus-Evangelium. Es wird oft mit „Bleiben“ übersetzt und das heißt „standhalten“. Es heißt: Aushalten. Man ist auf sich selbst zurückgeworfen. Es heißt, sich den großen Fragen stellen und gewissenhaft hinhorchen: Wie soll mein weiteres Leben verlaufen? Was genau ist meine Berufung? Wozu bin ich bestimmt? Welchen Aufgaben soll ich gerecht werden? Diese Fragen erlauben keine schnelle Antwort. Man muss „dran“ bleiben: „Vater, du hast mich hierhergestellt. Was willst du, dass ich von jetzt an tue?“ Die Antwort von oben oder von innen kommt nicht schnell und unmissverständlich, sondern es mischt sich etwas Irreführendes bei. „Er wurde von Satan in Versuchung geführt“, schreibt das Markus-Evangelium. Mehr schreibt er nicht über die Versuchung. Die beiden anderen Evangelien nennen den Versucher „Teufel“. „Satan“ kommt vom Hebräischen (Widerstand leisten) und heißt soviel wie „Gegenspieler“, „Ankläger“, „Beschuldiger“. Hingegen kommt „Teufel“ vom Griechischen und heißt soviel wie „Durcheinander-Bringer“, „Unruhe-Stifter“, DIABOLOS. Beiden Deutungen gemeinsam ist, dass er alles in Frage stellt. Er bringt den eingeschlagenen, ruhigen Weg in Unordnung. Er verdreht die Dinge. Er verbreit nicht blanke Unwahrheiten, sondern er tischt Halbwahrheiten auf – was ja noch schwieriger zu durchschauen ist. Mit dem Wort „Teufel“ weicht also Matthäus ab von seiner Vorlage Markus, wo „Satan“ steht. Er ist schon vorher abgewichen, indem er das „Sein“, das „Bleiben“ durch „Fasten“ ersetzt hat. „Fasten“ hingegen ist bei Markus mit keinem Wort erwähnt. Auch die „vierzig Tage“ erweitert Matthäus um „vierzig Nächte“. Der Grund, dass er „vierzig Tage und vierzig Nächte“ schreibt, dürfte sein, dass dies im Ersten Testament dreimal vorkommt: Gott sagt zu Noah: „Dann lasse ich es 40 Tage und 40 Nächte lang regnen“ (Gen 7,4) „Mose ging mitten in die Wolke hinein und stieg auf den Berg hinauf. 40 Tage und 40 Nächte blieb Mose auf dem Berg“ (Ex 24,18) „Da stand Elia auf, aß und trank und wanderte durch die Speise gestärkt, 40 Tage und 40 Nächte bis zum Gottesberg Horeb.“(1 Kön 19,8)   Markus schreibt also nichts vom Fasten während der langen Zeit – im Gegenteil: „Boten bedienten ihn.“ Mit dem Wort „bedienen“ (griechisch DIAKONEO) ist „Tischdienst“ gemeint, also jemanden gastfreundlich mit Essen versorgen. Laut Matthäus hat sich Jesus ein Fasten auferlegt, Markus hingegen deutet es anders an: Dem hungernden Jesus wurde während der langen Wüstenzeit gelegentlich jemand geschickt, der ihn mit Verpflegung versorgte. Das geschah hin und wieder, denn es ist von mehreren Boten die Rede. Das Wort „Bote“ heißt ANGELOS und wird oft mit „Engel“ übersetzt.  Laut Markus ist es außerdem noch wichtig zu erwähnen, dass Jesus einen friedlichen Umgang mit den Tieren der wilden Natur pflegte. Damit klingen paradiesische Zustände an. Auch der Mensch Adam lebte ursprünglich in Harmonie mit der Tierwelt. Diesen Urzustand stellt Jesus in der Wüste wieder her. Er ist der neue Adam.

Worin genau die Versuchung durch den Satan/Teufel bestand, also die Einzelheiten verschweigt uns das früheste Evangelium. Matthäus hingegen liefert uns drei Darstellungen, die schriftstellerisch dreimal nach demselben Schema aufgebaut sind: A. Der Versucher tut etwas Herausforderndes: 1.Er tritt heran / 2.Er nimmt Jesus mit in die heilige Stadt / 3.Er nimmt Jesus mit auf einen hohen Berg. B. Der Versucher fordert Jesus zu einer abwegigen Tat heraus: 1.Aus Steinen Brot machen / 2.Sich hinunter stürzen / 3.Dem Teufel huldigen. C. Jesus widersteht, indem er mit einem Schrift-Wort erwidert. Das Wort Gottes ist der Weg, wie er den Teufel zurückweist: 1.Schrift-Wort: das Wort Gottes bringt Nahrung / 2.Schrift-Wort: Gott nicht versuchen, sondern ihm vertrauen / 3.Schrift-Wort: Nur Gott huldigen.

Dieser dreiteilige Aufbau sieht konstruiert aus und scheint keine Darstellung von tatsächlichen Ereignissen zu sein. Es geht um drei große Themen, denen sich die Verantwortlichen in Religion und Politik zu stellen haben, aber auch einzelne Bürger: 1.Thema: Brot, Nahrung, Grundversorgung – Die Versuchung ist, zuerst auf sich selbst zu schauen. Das „Ich“ steht im Vordergrund: mein Land, meine Sicherheit, mein Vergnügen. 2.Thema ist der Versuch, eine Show aufführen – noch dazu am hochheiligen Ort. Damit kann man die Massen betören und anlocken. In der Politik sind es die öffentlichkeitswirksamen Inszenierungen und Selbstdarstellungen. Im religiösen Bereich ist es der Kult, wenn er äußerlich prächtig ist, sich aber als hohl und innerlich leer herausstellt. 3.Thema ist „Ausbau der Macht um jeden Preis, auch auf Kosten der Wahrheit und der sozialen Gerechtigkeit“. Dieses dritte Thema heißt, dass der Held auf den hohen Berg geführt wird und dass ihm alle Völker der Welt gegeben würden. Das dritte Thema greift Matthäus am Schluss seines Evangeliums nochmals auf: Der Auferstandene zeigt sich den Jüngern am Berg und sagt: „Mir ist alle Vollmacht gegeben … Darum geht und macht alle Völker zu Lernenden an mir.“ Vgl Mt 28,18f. Nicht gleich am Beginn seines Wirkens, sondern erst am Schluss kann Jesus die Vollmacht für sich beanspruchen, erst nach seinem unermüdlichen Dienst an den Notleidenden. Jetzt hat er Vollmacht über alle Völker.

Die drei Versuchungen Jesu erweisen sich weniger als tatsächliche Ereignisse während des Wüstenaufenthaltes, sondern vielmehr als Warnung an die Kirche – sowohl an die damals noch jungen Kirchen von damals als auch an die heute alten weltumspannenden Kirchen. Mit der Schilderung wird nicht die Neugierde der Leser befriedigt, wie denn Jesus genau versucht wurde von „Teufel“. Vielmehr werden die Nachfolgegemeinschaften Jesu gewarnt, damit sie diesen Versuchungen nicht erliegen. Schon Paulus im Jahr 55 ist entsetzt über die Galater, dass sie sich so schnell verführen haben lassen, obwohl sie vorher das „gesunde Evangelium“ angenommen haben. „Es gibt kein anderes Evangelium, es gibt nur einige Leute, die euch verwirren und die das Evangelium verfälschen wollen.“ (Gal 1,8) „Ihr unvernünftigen Galater, wer hat euch verblendet? … Im Geist habt ihr angefangen und jetzt wollt ihr im Fleisch enden.“ (Gal 3,1ff) Auch den Korinthern redet er ins Gewissen: „Ihr nehmt es offenbar hin, wenn irgendeiner daherkommt und einen anderen Christus verkündet, als wir verkündet haben.“ (2 Kor 11,4) Er bezeichnet diese verführerischen Leute als Überapostel, weil sie geschliffen reden können und sich ihre Gemeinde-Leitung gut bezahlen lassen. „Diese Leute sind Lügenapostel, unehrliche Arbeiter, sie tarnen sich freilich als Apostel Christi. Kein Wunder, denn auch der Satan tarnt sich als Engel des Lichts.“ (2 Kor 11,14). Im Römerbrief schreibt er Schluss-Ermahnung: „Sie dienen nicht Christus, unserem Herrn, sondern ihrem Bauch. Sie verführen durch ihre schönen und gewandten Reden das Herz der Arglosen“ (Röm 16,18)

Wenn die Kirche am Beginn der österlichen Bußzeit die Versuchungen Jesu verliest, hält sie sich selbst einen Spiegel vor Augen. 1.Schaut  sie nur darauf, sich selbst mit Brot zu versorgen, sich selbst am Leben zu erhalten? Kümmert sie sich nur um ihren Fortbestand, um ihr eigenes Wohl? Zählt sie nur Besucher-Zahlen? Oder schaut sie auf die Not Leidenden außerhalb der Kirchenmauern? Geht sie auf gerade diese Menschen zu – ohne eigennützige Absicht? 2. Will sie waghalsige Sprünge machen? Ist sie auf Show und Öffentlichkeitswirkung aus? Will sie in den Medien glänzend dastehen? Geht es ihr darum, dass sie ihre Mitglieder an den Heiligen Ort bindet, indem sie beeindruckende Zeremonien vollführt? Will sie Fernstehende durch religiöses Schauspiel anlocken? 3. Folgen die Kirchen denselben Gesetzen wie die Wirtschaft? Dort heißt es „Wachstum um jeden Preis“ – alle Länder der Erde erobern. Wollen die Kirchen flächendeckend die Mitglieder bei der Stange halten und dabei die Beziehungspflege zu den einzelnen vernachlässigen, nur um große Gemeinde-Verbände abzudecken? Die Führungskräfte der Kirche werden  diesen Versuchungen nur widerstehen, wenn sie dasselbe tun, was Jesus im Matthäus-Evangelium getan hat: Sich mit dem Wort Gottes beschäftigen, sich davon nähren und daraus die Sicherheit gewinnen – Sie werden nicht eigenmächtig etwas Großartiges aufziehen, sondern IHM vertrauen und hinhören auf seinen Auftrag – Sie werden Wachstum nur dadurch erreichen, dass sie dienen –  sich dem Plan  Gottes anbieten und dass sie dem Nächsten zur Verfügung stehen, und zwar gerade dem, der sie eben gerade braucht.